Entrevista con Panda Bear & Sonic Boom
Noah Lennox y Peter Kember, mejor conocidos como Panda Bear & Sonic Boom, ha creado una conexión única con la música mariachi, transformando su álbum ‘Reset’ (2022) en una experiencia fresca y culturalmente rica, dando como resultado su nuevo EP titulado ‘Reset Mariachi’ (2024). Esta idea nació hace más de 20 años cuando, en una fiesta en Silver Lake, Los Ángeles, se encontró por primera vez con un grupo de mariachi. "Me encantó la entrega, el teatro callejero, la magia inesperada de esa noche", nos comenta Peter, quien quedó cautivado por la energía y la pasión de la música.
Aunque la idea de fusionar su estilo con el mariachi surgió años después, mientras trabajaba con Panda Bear en ‘Tropic of Cancer’, no fue hasta ‘Reset’ que todo encajó. “Siempre sentí que algunas de las canciones tenían un toque muy hispano-mexicano”, dice Peter. Ese sentimiento lo llevó a explorar nuevas posibilidades sonoras, y la oportunidad de grabar con un mariachi llegó cuando un amigo en común los conectó con el Mariachi 2000 de Cutberto Pérez, en Ciudad de México. Lo que comenzó como un experimento durante un día en Coyoacán, resultó en una colaboración mágica que superó todas sus expectativas. “No le dijimos a la disquera, fue algo que quise probar por mi cuenta, y si funcionaba, ya veríamos”, cuenta entre risas, recordando cómo este proyecto se gestó en secreto.
El resultado fue un éxito rotundo, no solo por la calidad de los músicos involucrados, muchos de ellos también parte de la Orquesta Sinfónica de la Ciudad de México, sino por la conexión profunda que se generó entre ambos mundos musicales. “Fue increíble ver cómo aprendieron las canciones y las tocaron el mismo día. Fue un proceso mágico, y aunque no podíamos comunicarnos verbalmente, la música creó un lazo profundo entre todos nosotros”, reflexiona.
El impacto de ‘Reset’ durante la pandemia fue notable, tocando corazones en un momento en que la humanidad buscaba esperanza. Sonic Boom & Panda Bear querían ofrecer algo positivo en un tiempo oscuro, inspirados en la música jamaicana y el rock steady de los años 60. “Quisimos hablar de problemas reales, pero de una manera optimista. Creo que la música puede hacer más con positividad que con negatividad”, comenta Pete, convencido de que la música tiene el poder de cambiar el ánimo de las personas. Además, parte de las ganancias de dicho material se destinaron a organizaciones de salud mental, una decisión que fue tomada desde el inicio del proyecto. "La energía detrás del proyecto fue especial. Nos dimos cuenta de que podíamos ayudar a otros, y eso alimentó todo lo que hicimos", añade.
La colaboración con el mariachi fue uno de los momentos más enriquecedores de la carrera de Sonic Boom. “He trabajado en muchos estudios a lo largo de los años, y de repente encontrar algo tan fresco, fue una experiencia que realmente enriqueció mi vida”, comparte. La conexión entre los músicos, a pesar de las barreras del idioma, fue un recordatorio del poder universal de la música, que puede derribar muros y construir puentes entre culturas.
Cuando le preguntamos sobre lo que sigue para Sonic Boom, Peter asegura que no repetirá la fórmula de ‘Reset Mariachi’, pero espera seguir creando música que conecte con la gente y que sea útil en algún sentido. “No queremos repetir lo que ya hemos hecho, pero sí continuar explorando nuevas ideas que resuenen con las personas. La música tiene que ser algo vivo, algo que evolucione”, reflexiona. Y, claro, espera regresar a México pronto. “Siempre es un placer salir de la Ciudad de México y ver el ritmo de vida diferente en el campo. México tiene una energía única que siempre me inspira”, dice.
Para Peter, el mensaje es claro: “Dejar algo mejor de lo que lo encontraste es el objetivo. Si todos hiciéramos eso, quizás tengamos esperanza”. Y es con esa filosofía que continúa su viaje musical, buscando siempre la magia en lo inesperado y la conexión en lo profundo.
